Perro de pelea de córdoba

Hay tantas razas de perros que es difícil considerarlas todas como una misma especie. De hecho, se calcula que hay unas 339 razas caninas reconocidas en el mundo. Entonces, ¿qué significa ser una “raza canina reconocida”?

Aunque todos los perros son de la misma especie, Canis lupus familiaris, y comparten un ancestro común, el Canis lupus de Asia Central, han cambiado y evolucionado a lo largo de miles de años de convivencia con los humanos. Las diferentes razas de perros se desarrollaron a medida que sus dueños criaban a sus perros para fomentar ciertos rasgos, comportamientos y características físicas. Algunas razas de perros existen desde hace mucho tiempo, pero la mayoría son bastante recientes, con sólo unos cientos de años. Empezaron a formarse grupos organizados de personas que criaban perros, ya fuera para ganarse la vida o como afición. La Fédération Cynologique Internationale (FCI), u Organización Canina Mundial, se considera la autoridad en materia de cría de perros, pero hay otras organizaciones respetadas como el American Kennel Club y el Westminster Kennel Club, que organiza la famosa exposición canina anual del Westminster Kennel Club.

Oeste de los estados unidos

“Lo que no está claro es qué tiene que ver este [desacuerdo] con la ‘raza’ tal y como se ha utilizado ese término durante gran parte del siglo XX: el mero hecho de que podamos encontrar grupos diferentes y podamos asignar a la gente a ellos de forma fiable es trivial. Una vez más, el objetivo de la teoría [biológica] de la raza era descubrir grandes grupos de personas que son principalmente homogéneos dentro de grupos contrastados y heterogéneos entre ellos. El análisis de Lewontin muestra que tales grupos no existen en la especie humana, y la crítica de Edwards no contradice esa interpretación”. (p. 270)

“Aspecto general: Conocida durante siglos en la costa de Portugal, esta raza marinera era apreciada por los pescadores por su carácter enérgico, aunque obediente, y por su complexión robusta y mediana que le permitía trabajar todo el día dentro y fuera del agua. El Perro de Agua Portugués es un nadador y buceador de excepcional habilidad y resistencia, que ayudaba a su amo en el mar recuperando redes rotas, arreando bancos de peces y llevando mensajes entre los barcos y hasta la orilla. Es un compañero leal y un guardián alerta. Esta raza utilitaria de gran inteligencia se distingue por dos tipos de pelaje, rizado u ondulado; una cabeza impresionante, de considerable anchura y masa bien proporcionada; un cuerpo robusto y bien tejido; y una cola poderosa y de base gruesa, llevada con gallardía o utilizada con determinación como timón. El Perro de Agua Portugués proporciona una impresión indeleble de fuerza, espíritu y solidez”.

Labrador retriever

Muchos investigadores han observado que, más allá de la doma, los perros parecen conservar ciertos rasgos asociados a los lobos juveniles, especialmente los de comportamiento, como los lloriqueos, los ladridos y la sumisión. El genetista ruso Dmitry Belyaev se centró en la mansedumbre como característica rectora. Su idea no era sólo que los primeros humanos hubieran seleccionado a los animales más dóciles para vivir con ellos, sino también que la selección de un solo rasgo podía dar lugar a todo un conjunto de cambios en la forma, la fisiología y el comportamiento. Así pues, Belyaev puso en marcha un experimento que duraría más que su vida, tratando de probar si la selección de la mansedumbre produciría efectivamente un conjunto de rasgos domesticados similares a los observados en los perros (Trut, 1999).

Belyaev eligió el zorro plateado para su experimento; esta especie está emparentada con el perro, pero no está domesticada. Los zorros iniciales del experimento de Belyaev no fueron adiestrados de ninguna manera, sino que simplemente se les sometió a una prueba de doma a una edad temprana. A partir del mes de edad, un investigador humano intentaba alimentar y acariciar a los zorros, solos o en compañía de otros zorros. Las respuestas de los animales variaban desde comportamientos agresivos (como morder), pasando por la indiferencia, hasta buscar la interacción con la persona más que con los otros zorros. Los zorros más dóciles se seleccionaban para la cría de la siguiente generación, aunque se suministraban genes nuevos a través de la cría continua.

Spitz alemán

En la actualidad, existen unas 400 razas de perros en el mundo. Muchas razas de perros han desaparecido con el tiempo, pero nuevas y diferentes razas han ocupado su lugar. Los nuevos tipos de perros se deben al deseo de conseguir algo más perfecto que lo que había antes.    En este artículo veremos por qué hay tantas razas de perros.

Los perros tienen muchos tipos de pelaje. Algunas razas, como el Xoloitzcuintli, no tienen pelo, mientras que el Puli tiene un pelaje acordonado. Algunas razas, como el dálmata, tienen un pelaje corto y sencillo, mientras que el chow-chow tiene un pelaje doble completo. Los Yorkshire terrier tienen un pelaje sedoso de pelo largo, mientras que el sabueso afgano tiene un pelaje semilargo. Razas como el Fox terrier tienen un pelaje de pelo de alambre, mientras que los caniches tienen un pelaje rizado.

Hay una gran diferencia de tamaño y peso entre las distintas razas. Se puede criar un Dachshund con una altura a la cruz de 20 cm, junto con un Irish Wolfhound o un Gran Danés de casi un metro de altura.

Los humanos pronto aprendieron a reconocer las cualidades positivas de una raza canina y a utilizarlas en su beneficio. Con el creciente amor por los perros, aumentó su uso en una gran variedad de actividades humanas. Esta nueva popularidad dio lugar a nuevas razas de perros que se diferenciaban de las demás, no sólo por su aspecto sino también por su comportamiento.

Estibaliz Latorre

Hola, soy Estibaliz Latorre licenciada en Biología por la Universidad Autónoma de Madrid.