▷ Diferentes razas de perros pastores

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Sin embargo, en toda Europa hay una serie de razas autóctonas que se han desarrollado para ayudar a los ganaderos a pastorear el ganado vacuno y ovino. Entre ellas se encuentran el perro pastor catalán de pelo largo y el perro pastor polaco de llanura.

Y aunque el border collie sigue gozando de una gran popularidad, algunos ganaderos de ovino han buscado en Australia y Nueva Zelanda razas que puedan aportar nuevas habilidades de pastoreo a la forma de gestionar los rebaños en el Reino Unido.

El difunto Eric Halsall, protagonista de la famosa serie de la BBC Un hombre y su perro, resumió la supremacía laboral del border collie (en la foto de arriba) cuando lo describió como “el perro más sabio del mundo”.

Es una descripción con la que el presidente nacional escocés de la Sociedad Internacional de Perros Pastores, Ewen MacKinnon, de Wester Ross, está totalmente de acuerdo y dice que por eso el border collie es insuperable como perro pastor de trabajo.

“El border collie es una raza muy inteligente que todavía puede sorprenderme con algunas de las cosas que hace”, dice el Sr. MacKinnon. Pero aunque está de acuerdo en que quienes sacan lo mejor de sus perros se dice que poseen “sentido canino”, dice que es igualmente importante tener “sentido ovino”.

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Las mejores razas de perros pastores

En 2011, escribí un artículo para la revista Small Farms Quarterly sobre “Perros guardianes del ganado”. En los últimos nueve años obtuve muchos conocimientos adicionales y tuve nuevas experiencias, que quiero compartir en este nuevo artículo.

Una gran pérdida de corderos, causada por un coyote desesperado y sarnoso, me hizo considerar el uso de un perro guardián de ganado. Tras sopesar opciones como una lama o un burro, me decidí por un perro. El gobierno estadounidense estaba probando varias razas de perros guardianes en ese momento. Una de las personas que dirigía estas pruebas de campo era el Dr. Jeffrey Green, de la Estación Experimental Ovina de Dubois, Idaho. Tuvo la amabilidad de atender mi llamada y, después de una larga conversación, me decidí por un Gran Pirineo. Esa era la raza que no había mordido a ningún humano durante estas pruebas de unos 300 perros de diversas razas. En ese momento vivía en una zona poblada de Nueva Jersey y había alquilado un terreno público para pastorear mis ovejas. Necesitaba un perro que fuera seguro con la gente. Recibí literatura sobre la cría, el adiestramiento y la comprensión de los perros guardianes del ganado. Al mismo tiempo, me puse en contacto con un criador de Tennessee y compré una hembra de 13 meses, que había sido iniciada en las cabras.

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Hasta 1983, las razas del Grupo de Pastoreo formaban parte del Grupo de Trabajo. Todas las razas de pastoreo comparten la capacidad instintiva de controlar el movimiento de otros animales. Estas razas se desarrollaron para reunir, pastorear y proteger el ganado. Hoy en día, algunas, como el Malinois Belga y el Pastor Alemán, se utilizan comúnmente para el trabajo policial y de protección. El instinto de pastoreo de estas razas es tan fuerte que se sabe que las razas de pastoreo arrean suavemente a sus dueños, especialmente a los niños de la familia. En general, estos perros inteligentes son excelentes compañeros y responden muy bien a los ejercicios de adiestramiento.

Pastor australiano

Muchas razas se clasifican como perros de pastoreo: perros pastores, perros de ganado, pastores o collies. Hay perros de pastoreo de todas las formas y tamaños y de todo el mundo. Son expertos en el pastoreo en zonas montañosas, campos llanos y situaciones de todo tipo de clima.

Los perros de pastoreo tienen estilos de gestión de rebaños ligeramente diferentes, como el border collie, que se mantiene al frente del rebaño, frenando a los vagabundos mediante su mirada para mantener el rebaño unido en un grupo. Los heelers, como los perros australianos de ganado o los corgis, son perros de conducción que siguen empujando a los animales hacia delante. Normalmente, permanecen detrás del rebaño. Otros tipos, como el pastor australiano y el viejo perro pastor inglés, hacen un poco de ambas cosas. Los perros pastores belgas, los pastores alemanes y los briards son perros de pastoreo que guían a los grandes rebaños de ovejas para que pasten y eviten su vagabundeo.

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Si los perros de pastoreo no tienen una salida para su excesiva energía, pueden encontrar su propia salida para esa energía masticando, cavando o ladrando. Mantenga a su perro ocupado con deportes caninos, como la agilidad o las pruebas de pastoreo.