▷ Diente de megalodon y tiburon blanco

diente de gran blanco vs megalodón

Que el Gran Tiburón Blanco sea descendiente o esté estrechamente relacionado con el Megalodón podría ser la idea errónea más repetida sobre el tiburón prehistórico. Más aún que el hecho de que el Megalodón pueda seguir vivo (gracias a Discover Channel). Aunque hace muchas décadas se creía que era cierto, en la actualidad esta opinión no se mantiene entre los científicos basándose en las pruebas fósiles.

Cuando el Megalodón se describió científicamente por primera vez en 1843, basándose en dientes fósiles gigantes, se clasificó en el género Carcharodon. Este es el mismo género que el Gran Tiburón Blanco. Ambos tiburones tenían grandes dientes aserrados y eran los principales depredadores de su época, así que deben estar relacionados, ¿no? Nuestra comprensión de la taxonomía de los tiburones, la evolución y el registro fósil era bastante primitiva en ese momento en comparación con lo que es ahora.

A principios del siglo pasado, los científicos empezaron a cuestionar si el Megalodón estaba realmente emparentado con el Gran Blanco. El principal argumento era que la estructura y los patrones de crecimiento de los dientes del Megalodón y del Gran Tiburón Blanco son muy diferentes. Empezaron a notar que los dientes del Gran Tiburón Blanco son mucho más parecidos a los de otro gran tiburón extinto, el Isurus hastalis, comúnmente conocido como el Mako de Dientes Anchos. La diferencia obvia es la falta de sierras en el Isurus, pero las sierras también son muy diferentes entre los dientes del Megalodon y los del Gran Blanco.

el tamaño del megalodón frente al gran blanco

¿Te imaginas cómo sería la vida si nadaras y viajaras por el océano con tiburones de dieciocho metros de largo acechando justo debajo de las aguas? Lo creas o no, hubo una época en la que el océano estaba habitado por antiguos tiburones gigantes, a los que ahora llamamos Megalodón. Los tiburones Megalodón no sólo son los mayores tiburones que han existido, sino también uno de los mayores depredadores que han existido. Los fósiles más antiguos de tiburones Megalodon se remontan a 20 millones de años, y se estima que se extinguieron hace 3,6 millones de años.

Anteriormente conocidos como Carcharodon o Carcharocles Megalodon, estos antiguos tiburones han sido tema de muchos vídeos de “qué pasaría si” e incluso de películas de suspense. Pero cuando uno los observa, quizá lo primero que le aterra son sus enormes dientes. Los tiburones son carnívoros, con filas de dientes afilados y puntiagudos. Los dientes del megalodón son prácticamente iguales, pero mucho más grandes y mucho más aterradores.

Su nombre científico, Otodus Megalodon, lo dice todo: se traduce directamente como “diente grande”, lo que hace justicia a la calidad única del antiguo tiburón. Los dientes de Megalodon más grandes de los que se tiene constancia miden 7 pulgadas de largo, es decir, casi tres veces más que los dientes de tiburón blanco más largos de la actualidad, que suelen medir unos 2,1 pulgadas.

libro de identificación de dientes de tiburón

Entre las colecciones de especímenes de KGS hay un grupo de dientes fosilizados de antiguos tiburones, conocidos como megalodones. Estos tiburones extintos se encuentran entre los más grandes de todos los tiempos. Piensa en un gran tiburón blanco con esteroides.

Aunque se encuentran dientes fósiles de megalodón en muchas partes del mundo, no se encuentran en Kentucky. Sin embargo, el Servicio Geológico de Kentucky tiene muchas muestras en su colección paleontológica, gracias a una donación de Mary Ann Russell.

Grandes dientes de megalodón procedentes de depósitos del Mioceno del sureste de Estados Unidos. El espécimen de la izquierda procede del río St. Marys, en Georgia, y los dos de la derecha son de cerca de Charleston, en Carolina del Sur. Donado por Mary Ann Russell, colección del Servicio Geológico de Kentucky.

Descripción. Los dientes del Megalodón tienen una forma similar, pero son más grandes y anchos que los del gran tiburón blanco moderno. Los dientes son triangulares, anchos en la base y delgados hacia el pico, como un cincel o una cuña, aunque a veces se curvan hacia la cúspide. Los dientes tienen una raíz, que tiene una muesca en forma de V en su base, y una corona cubierta de esmalte. La raíz tiene una textura áspera, porosa y parecida a la del hueso, mientras que el esmalte es liso y pulido, pero a veces está roto por grietas verticales. El lado que mira hacia afuera (lingual) del diente sobresale hacia afuera. La cara interna (labial) del diente es generalmente plana o ligeramente curvada. El límite entre la corona y la raíz en el lado lingual del diente está marcado por una característica en forma de chevron llamada bourlette o banda dental. Los bordes de los dientes son dentados, como los cuchillos para carne.

tabla de tamaños de los dientes del gran tiburón blanco

Todos los tiburones, incluido el megalodón, tienen varias filas de dientes que recubren su mandíbula. A diferencia de las personas, que tienen un número limitado de dientes a lo largo de su vida, los tiburones pierden constantemente sus dientes y los sustituyen por otros nuevos. Un tiburón puede perder y sustituir miles de dientes a lo largo de su vida. Los dientes del Megalodón no son diferentes, y sus dientes pueden encontrarse dispersos en las playas costeras o en alta mar. Son especialmente grandes: algunos alcanzan más de 7 pulgadas (18 cm) de altura vertical.

El megalodón es un miembro del linaje de los tiburones lamnoides (Lamniformes), que también incluye al gran tiburón blanco, al marrajo y al zorro, entre otros. Este linaje se remonta al Cretácico.

Durante mucho tiempo, los científicos creyeron que el pariente más cercano del megalodón era el gran tiburón blanco. De hecho, es probable que las dos especies vivieran al mismo tiempo. Los estudios científicos modernos han demostrado que el megalodón estaba más estrechamente relacionado con un ancestro de los marrajos, tiburones más pequeños pero más rápidos que se alimentan de peces.

Gracias a las marcas de los dientes, los científicos pueden determinar el comportamiento alimentario del megalodón. Se cree que las presas más grandes, como las ballenas pequeñas, eran golpeadas en el pecho, ya que los robustos dientes del megalodón eran capaces de perforar sus resistentes costillas. Por el contrario, es probable que embistieran a las presas más pequeñas con el hocico para aturdirlas antes de morderlas.