▷ Gatos a que edad empiezan a comer | Actualizado abril 2024

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Los gatitos son esencialmente bebés carnívoros con necesidades especiales. Los gatitos dejan de tomar la leche materna de forma natural alrededor de las 8-12 semanas de edad. Cuando los gatitos son lo suficientemente mayores (alrededor de las 8 semanas de edad) empiezan a comer por sí mismos y, al mismo tiempo, disminuyen la cantidad de leche que maman de su madre.

La siguiente información es un consejo general, pero como cada gatito es un individuo, busque el consejo del veterinario, particularmente si su gatito tiene alguna necesidad dietética especial o tiene una reacción a una dieta estándar.

La base de la dieta de su gatito debe ser un alimento comercial para gatitos, equilibrado y de alta calidad, que sea apropiado para su etapa de vida y su estado de salud. Al leer la etiqueta, puede comprobar que cumple con la Norma Australiana para la Fabricación y Comercialización de Alimentos para Mascotas AS 5812:2017 [1]. Lo mejor es empezar a alimentar a los gatitos con comida húmeda e ir introduciendo la comida seca a medida que vayan creciendo. Proporcione regularmente algunos alimentos húmedos en la dieta, por ejemplo, comida húmeda para latas. No alimente nunca a su gatito con comida para cachorros o perros, ya que tendrá un déficit de taurina, una proteína esencial que los gatos sólo pueden obtener a través de la comida.

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Si hay algo en lo que todos estamos de acuerdo es en que los gatitos son increíblemente bonitos. Los que tenemos la suerte de tener en casa a estos pequeños bichos somos muy conscientes de la responsabilidad que tenemos de asegurarnos de que reciben los mejores cuidados. Una parte crucial de esto es destetarlos con éxito de la leche a la comida sólida. La encuesta realizada por la Liga de Protección de Gatos en 2020 reveló que el 16% de las gatas esterilizadas tienen una camada antes de ser castradas. Teniendo en cuenta que hay 5,3 millones de gatas con dueño en el Reino Unido, eso equivale a una gran cantidad de gatitos que necesitan ser destetados a los sólidos. Así que, tanto si la cría fue intencionada como si los gatitos fueron un accidente, saber cuándo empezar a destetarlos con alimentos sólidos es esencial para dar a un gatito el mejor comienzo en la vida.

El Oxford English Dictionary define el destete como “acostumbrar (a un bebé u otro mamífero joven) a un alimento distinto de la leche materna”. Hay una segunda definición, que cuando se trata de crías de animales, a menudo se confunde con la primera: “acostumbrar (a alguien) a arreglárselas sin algo de lo que se ha hecho dependiente”. En este contexto, separar definitivamente al gatito de su madre. Esta confusión es desafortunada, ya que sugiere que los gatitos (y otras crías de animales) deben separarse de sus madres cuando empiezan a comer alimentos sólidos. De hecho, un gatito debe permanecer con la madre al menos un mes después de haber empezado a comer alimentos sólidos para garantizar una socialización adecuada.

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Cuando un gato nace, probará instintivamente su primer alimento: la leche materna. Eso será lo único que coma hasta que le empiecen a salir los dientes, algo que ocurrirá al cabo de unas cuatro semanas. Sólo entonces su madre dejará gradualmente de amamantarlo.

Dependerá mucho de la raza, pero generalmente entre el mes y medio y los dos meses ya tienen la mandíbula lo suficientemente fuerte como para comer. Lo que ocurre es que a esa edad aún son demasiado pequeños para darles de comer según qué cosas, por lo que se recomienda ofrecerles comida húmeda para que les resulte más fácil comer.

En el caso de que se opte por darles de comer, tiene que ser uno específico para gatitos, ya que el grano es mucho más pequeño. Además, es importante que no lleves cereales, ya que pueden provocar alergias.

Como decíamos, el gatito nada más nacer buscará instintivamente a su madre para alimentarse de su leche. Este debe ser su primer alimento, ya que es el más importante. Es el único que tiene todos los nutrientes que necesita para tener un buen comienzo de crecimiento y, también, una buena salud.

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También debe asegurarse de que su aportación durante las próximas semanas dé lugar a gatitos que sean buenas mascotas para sus futuros dueños. Para ser buenos animales de compañía deben estar sanos y tener la capacidad de disfrutar de la convivencia con las personas.

El peso medio al nacer de la mayoría de los gatos es de aproximadamente 100 gramos, aunque es normal que algunos gatos de raza tengan gatitos mucho más pequeños o más grandes, dependiendo de la raza. Los gatitos sanos deberían duplicar su peso al nacer en las dos primeras semanas, y luego seguir ganando peso de forma constante. Es útil pesar a los gatitos para ver si se están desarrollando y creciendo como deberían.

Las respuestas de los gatitos son limitadas y giran en torno a la temperatura, el tacto y el olor en las dos primeras semanas de vida. La capacidad de sentir dolor está presente al nacer. Son relativamente inmóviles, pero pueden utilizar un movimiento de remo lento para recorrer distancias muy cortas. Durante este tiempo y hasta las tres semanas, los gatitos son totalmente dependientes de la leche de la madre para su nutrición y la lactancia es iniciada totalmente por la madre. Los ojos se abren en cualquier momento entre los dos y los 16 días, pero normalmente entre los siete y los 10 días. Los dientes empiezan a salir alrededor de las dos semanas de edad.