Cómo se recortan los cascos de los caballos salvajes

El cuidado natural de los cascos es la práctica de mantener a los caballos de forma que sus cascos se desgasten de forma natural o se recorten para emular el desgaste natural. De este modo, no sufren un crecimiento excesivo, fisuras y otros trastornos[1]. No se utilizan herraduras, pero los caballos domesticados pueden seguir necesitando el recorte, el ejercicio y otras medidas para mantener una forma y un grado de desgaste naturales[2].

Dentro de la filosofía del cuidado natural de los cascos, el término caballos descalzos se refiere a los caballos que se mantienen descalzos, en contraposición a los caballos a los que se les colocan herraduras o botas para cascos. Los cascos de los caballos descalzos se recortan teniendo en cuenta un estilo de vida descalzo[3] El movimiento de los caballos descalzos aboga por un uso generalizado de los caballos descalzos, tanto en la equitación no competitiva como en la competitiva, a menudo unido a un enfoque más natural del cuidado del caballo. Los caballos se mantienen descalzos en muchas partes del mundo, incluyendo Sudamérica, Mongolia y otras culturas industrializadas y no industrializadas.

Los caballos fueron montados y utilizados para el trabajo por los humanos durante miles de años antes de que se inventaran las herraduras. Los antiguos griegos no herraban a sus caballos, y Jenofonte, en su obra clásica sobre equitación[4], escribió: “los cascos naturalmente sanos se estropean en la mayoría de los establos”, y aconsejó medidas para fortalecer los pies de los caballos:

¿tienen los caballos salvajes problemas de cascos?

Las herraduras están diseñadas para proteger los cascos de los caballos del mismo modo que los zapatos protegen nuestros pies. Las herraduras se popularizaron con la domesticación de los caballos como forma de proteger sus cascos en climas inhóspitos. Muchas razas de caballos no se criaron teniendo en cuenta la resistencia de los cascos, lo que dio lugar a cascos más débiles en algunas razas. Sin embargo, en condiciones normales, los caballos no necesitan herraduras y pueden prescindir de ellas, lo que se conoce como barefooting.

Los cascos de los caballos son similares a las uñas humanas, pero mucho más gruesas. Los herradores suelen clavar la herradura en la parte gruesa e insensible del casco del animal. Mientras que el centro del casco del caballo es muy sensible, la parte exterior no siente dolor. A veces el herrador opta por pegar la herradura en su lugar. Hay que tener en cuenta que el caballo puede perder las herraduras, sobre todo cuando monta en condiciones de barro.

Algunas personas piensan que los caballos no deberían llevar nunca herraduras y que, si se recortan y mantienen correctamente, un caballo puede participar en cualquier disciplina y mantenerse sano sin ellas. Muchos defensores del barefoot creen que incluso los problemas graves de los cascos que tradicionalmente se tratan con herrajes especializados por parte de un herrador pueden solucionarse con recortes naturales, cambiando la base de apoyo del caballo y modificando su dieta. Algunos sostienen incluso que el herraje es inhumano.

¿necesitan los caballos herraduras para montar a caballo?

Todos los caballos domésticos necesitan un buen cuidado regular de los cascos. Los cascos que crecen demasiado no sólo son antiestéticos, sino que el funcionamiento interno del casco, los tendones y ligamentos de las patas y, en última instancia, el movimiento del caballo se ven afectados por el desequilibrio de los cascos. Si no está convencido de lo importante que es un buen cuidado regular de los cascos, imagínese que intenta caminar con zapatos de payaso que además tienen tacones altos. Imagínese tratando de correr con ellas. Imagínese tener que llevar esos zapatos durante días, semanas o meses y cómo esto afectaría a otras partes de su cuerpo.

Independientemente de si un caballo doméstico está herrado o no (descalzo), todos necesitan un buen cuidado regular de los cascos. Un caballo doméstico no puede desgastar sus cascos como la naturaleza pretende. Los caballos salvajes mantienen sus cascos moviéndose muchos kilómetros al día por diversas superficies. Esto mantiene sus cascos en buenas condiciones, ya que el movimiento por superficies abrasivas desgasta (“recorta”) los cascos de forma continua. Los caballos domésticos sin herrar rara vez se mueven lo suficiente como para desgastar sus cascos correctamente y los cascos de los caballos herrados no se desgastan en absoluto, ya que las herraduras impiden que se produzca cualquier desgaste.

¿necesitan los caballos salvajes que se les recorten los cascos?

Incluso las personas que nunca se han subido a una silla de montar pueden identificar normalmente una herradura; después de todo, son símbolo de buena suerte en todo el mundo. Pero para los jinetes, estas sencillas piezas de metal son mucho más que un amuleto de la suerte: son una herramienta que puede ayudar a proteger y mejorar los pies y los cascos del caballo, permitiéndole participar en todo tipo de trabajos, desde la monta hasta el arrastre de carruajes.

¿Pero por qué necesitan los caballos herraduras en primer lugar, y todos los caballos las necesitan? Para la mayoría de los propietarios de caballos, se trata de una decisión personal: no hay una respuesta correcta o incorrecta. Todo depende de las necesidades del caballo, del tipo de trabajo que realice el animal y de las preferencias del propietario.

Una herradura es una placa artificial en forma de U diseñada para proteger y mejorar los cascos del caballo. Se han utilizado durante siglos para permitir a los caballos domesticados participar en diferentes tipos de trabajo. Un caballo que lleva herraduras se denomina “caballo herrado”, mientras que un caballo sin herraduras se describe como “sin herrar” o descalzo.

Estibaliz Latorre

Hola, soy Estibaliz Latorre licenciada en Biología por la Universidad Autónoma de Madrid.