Carreras de carros del circo máximo

Las carreras de caballos romanas se diferenciaban en varios aspectos de las griegas. Los romanos conducían, al igual que los griegos, carros de dos y cuatro caballos, pero no tenían una carrera de caballos con jinetes. La principal diferencia radica en la divergente visión que romanos y griegos tenían del deporte.

Para los griegos, el deporte se organizaba en primer lugar para los participantes. Los aficionados ricos gastaban mucho dinero para participar en los juegos y obtenían prestigio a cambio. Que los espectadores también se divirtieran era algo secundario. Los romanos organizaban eventos deportivos principalmente para entretener a los espectadores. Entre los participantes había esclavos y libertos, ningún hombre distinguido. Las autoridades proporcionaban dinero para este entretenimiento. Además de las carreras de caballos, las luchas de gladiadores eran muy populares entre el público.

Estas opiniones afectaron a la infraestructura del hipódromo. Un hipódromo griego era sólo una pista de carreras, sin edificios y sin asientos. El circo romano era un edificio complejo con miles de asientos para los espectadores. En el centro de la pista de carreras, los dos puntos de giro estaban conectados por un muro, la spina, que estaba decorado con esculturas y columnas. Sólo había lugar para doce carros.

Quién inventó las carreras de carros

Las carreras de carros (en griego: ἁρματοδρομία, trad. harmatodromia, en latín: ludi circenses) eran uno de los deportes más populares de la antigüedad en Grecia, Roma y Bizancio. Las carreras de carros eran peligrosas tanto para los conductores como para los caballos, ya que a menudo sufrían graves lesiones e incluso la muerte. Estos peligros aumentaban la emoción y el interés de los espectadores. Las carreras de carros también podían ser presenciadas por las mujeres, a las que se les prohibía ver muchos otros deportes. En los antiguos Juegos Olímpicos, así como en los otros Juegos Panhelénicos, este deporte era uno de los eventos ecuestres más importantes. Cada carro tenía un solo conductor y solía ser tirado por 4 caballos.

En la forma romana de las carreras de carros, los equipos representaban a diferentes grupos de patrocinadores financieros y a veces competían por los servicios de conductores especialmente hábiles. Los espectadores solían apoyar a un solo equipo, identificándose fuertemente con su suerte, y a veces estallaba la violencia entre facciones rivales. Las rivalidades se politizaban a veces, cuando los equipos se asociaban con ideas sociales o religiosas opuestas. Los emperadores romanos y posteriormente bizantinos, que desconfiaban de las organizaciones privadas, tomaron el control de los equipos, especialmente de los azules y los verdes, y nombraron a muchos funcionarios para que los supervisaran.

Carreras de caballos modernas

El magnífico y antiguo estadio, utilizado en su día por los emperadores para las carreras de caballos y cuadrigas, se encuentra dentro del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y acogerá durante dos semanas el próximo mes espectáculos de salto de alto nivel de la época moderna.

El Circo Máximo se encuentra bajo la famosa colina del Palatino y está dominado por las extraordinarias ruinas del Palacio Imperial. Es uno de los escenarios más excepcionales para el salto de obstáculos en el mundo actual y está a sólo un kilómetro del Coliseo, donde se celebraban los juegos de gladiadores.

Del 10 al 12 y del 16 al 18 de septiembre, el Longines Global Champions Tour y las competiciones por equipos de la Global Champions League acogerán a más de 200 caballos en competiciones de 2* y 5*. El evento también mostrará exposiciones de artistas, animaciones y espectáculos. La entrada es gratuita.

“Los caballos volverán a competir en el Circo Máximo, con su gran importancia histórica, y tenemos el privilegio de organizar saltos de obstáculos modernos del más alto nivel en este antiguo emplazamiento”.

El LGCT de Roma debutó en 2015 en el Stadio dei Marmi “Pietro Mennea”, junto al moderno Estadio Olímpico de la ciudad, con el apoyo del Ayuntamiento y del Comité Olímpico Nacional Italiano, y ha ido creciendo en popularidad cada año.

Circo máximo

El primer carro apareció en la Edad de Bronce como vehículo de guerra. Ligero y ágil, era la unidad más poderosa en los ejércitos de los antiguos imperios como Egipto, Asiria o Persia. Los griegos, y más tarde los romanos, no utilizaron los carros en la batalla, confiando en cambio en la infantería. Sin embargo, los carros conservaron un lugar especial en su cultura. Los dioses corrían en carros de fuego por el cielo, mientras que los gobernantes terrenales y los sumos sacerdotes los utilizaban en procesiones religiosas y triunfales. Sin embargo, estos imponentes vehículos ganaron popularidad en los eventos deportivos.

Para los antiguos griegos, las carreras de carros eran una parte importante de los Juegos Olímpicos. Los carros de dos caballos (biga) y de cuatro caballos (cuadriga), conducidos por auriculares aficionados, corrían en una pista llamada hipódromo, con hasta sesenta carros participando en la misma carrera. Esto hacía que las carreras de carros fueran peligrosas. En uno de los eventos documentados se registró un choque de hasta cuarenta carros. El propio término del choque, naufragio, evoca los peligros y los horrores de este deporte. Los griegos exportaron las carreras de carros a Italia, donde fueron adoptadas por los etruscos hacia el siglo VI a.C.    Los romanos, que compartían la necesidad de velocidad de los etruscos, convirtieron las carreras de carros en un espectáculo de masas.

Estibaliz Latorre

Hola, soy Estibaliz Latorre licenciada en Biología por la Universidad Autónoma de Madrid.