Aguilucho lagunero occidental

Las rapaces son aves que se alimentan de carne animal. Son rapaces, definidas por sus garras y un pico ganchudo, y residen en casi todo el Reino Unido, desde las tierras bajas del sur de Inglaterra y las costas de Gales, hasta las grandes crestas, montañas e islas de las Highlands escocesas.

Si da un paseo por el campo, es probable que vea un ave de presa planeando en el cielo o posada en la copa de un árbol, pero a menudo puede ser difícil determinar qué especie está viendo.

En nuestra guía de identificación, analizamos algunas de las aves rapaces más emblemáticas de Gran Bretaña y ofrecemos información sobre cómo identificarlas, qué comen, cuándo son más activas y cuáles son los mejores lugares para verlas.

Algunas aves rapaces planean en el aire sobre sus zonas de caza para detectar a sus presas. Los cernícalos son quizás los más conocidos por su capacidad de planear y pueden permanecer casi inmóviles en el aire, con un ligero movimiento de las alas o la cola para mantener su posición. Utilizan el viento que se aproxima para elevarse, por lo que no tienen que batir las alas.

Azor norteño

Charlotte es una de nuestras responsables de marketing, que se encarga de dar a conocer LWT, nuestras impresionantes reservas y la increíble fauna local. Nunca está más contenta que cuando camina, escribe o fotografía la naturaleza.

Visión aguda, picos y garras mortales e increíbles acrobacias aéreas: las rapaces de nuestra región lo tienen todo. Son algunas de las aves más emocionantes que se pueden observar cuando se está fuera de casa, pero ¿sabe qué especie es cada una? Aquí tiene algunos consejos sencillos para identificarlos.

De todas las aves rapaces de Gran Bretaña, el ratonero es la más común y la más extendida, y ha experimentado un notable regreso desde el borde. Los ratoneros se elevan en las térmicas sobre el campo, las autopistas y cualquier otro lugar; fíjese en sus alas largas y anchas, parecidas a las del águila, con plumas primarias que sobresalen como dedos, y una cola corta en forma de abanico. A menudo emiten un bonito maullido mientras planean. También puede ver buitres posados en los postes de las vallas o incluso saltando por el suelo a la caza de lombrices.

Si ve un pájaro revoloteando frenéticamente sobre la vegetación, se trata de un cernícalo. Estos pequeños halcones son realmente adaptables y han empezado a criar en ciudades, además de en lugares tradicionales como brezales y praderas. Visite Brockholes cualquier día de la semana y seguro que verá a nuestro cernícalo macho residente, Kevin, que es famoso por no inmutarse ante los visitantes.

Aves rapaces británicas en vuelo

¿Qué son las aves de presa? Las aves de presa son grandes especies de aves depredadoras con picos ganchudos, garras afiladas, patas fuertes y una vista y un oído agudos. Suelen alimentarse de pequeños mamíferos, aves, insectos y reptiles. Las aves rapaces del Reino Unido tienen una gran variedad de formas y tamaños:

Nuestras aves de presa viven en una gran variedad de hábitats, como bosques, tierras de cultivo e incluso en las ciudades. Algunas son fáciles de ver, mientras que otras son mucho más raras o viven en lugares de difícil acceso. En cualquier caso, ver un ave de presa puede ser una experiencia impresionante cuando se eleva en el cielo o se abalanza con precisión mortal sobre su desprevenida presa.

¿Cómo puedo ayudar a las aves de presa? Wildlife Trusts colabora estrechamente con los agricultores y propietarios de tierras para garantizar la protección de nuestra fauna y promover prácticas respetuosas con la vida silvestre. Puedes apoyar este trabajo vital haciéndote socio de tu Wildlife Trust local.

Durante el siglo XX, muchas de nuestras aves de presa fueron perseguidas hasta casi su extinción (como el águila de cola blanca), o sufrieron gravemente los efectos de pesticidas organoclorados como el DDT (como el esmerejón). Hoy en día, los esfuerzos masivos de conservación les ofrecen un salvavidas. Organizaciones como The Wildlife Trusts no sólo participan en programas de reintroducción y restauración de hábitats, sino que también trabajan para conseguir un paisaje vivo: una red de hábitats que conecte los espacios verdes urbanos y las reservas naturales con el campo en general, permitiendo que la vida silvestre prospere y se mueva libremente.

Cernícalo americano

Todas son aves que se mueven muy rápido, por lo que identificarlas puede ser un reto. Si está en un jardín, es probable que se trate de un gavilán, ya que los halcones peregrinos prefieren los puntos de vista altos, como los acantilados (o las catedrales, en las zonas urbanas). Los azores son aves reservadas y rara vez se ven, aunque están volviendo a aparecer.

Los gavilanes son aves forestales que se han adaptado a los espacios verdes urbanos. Son rápidos y ágiles y cazan por sorpresa, utilizando edificios y plantas como cobertura antes de salir en el último momento para atrapar a su presa.

Se sienten especialmente atraídos por las poblaciones de pájaros pequeños que se agrupan en torno a nuestros comederos y mesas para pájaros, lo que puede dar lugar a molestos encuentros. Sin embargo, las relaciones entre depredadores y presas son una parte necesaria de cualquier ecosistema, y las acciones de los gavilanes no tienen un impacto negativo en las poblaciones de aves de jardín.

Aunque es un ave bastante reservada y solitaria durante la mayor parte del año, durante la época de cría, los gavilanes pueden verse a veces realizando un impresionante vuelo de exhibición de aleteo y picado. Los nidos se construyen con ramitas en árboles grandes, y los machos llevan comida a las hembras mientras se incuban los huevos. Ella compartirá entonces las tareas de alimentación de los cuatro o cinco polluelos.

Estibaliz Latorre

Hola, soy Estibaliz Latorre licenciada en Biología por la Universidad Autónoma de Madrid.