Principales caracteristicas de las aves


8 características de las aves

Las aves son endotérmicas y, como vuelan, requieren grandes cantidades de energía, lo que hace necesario un alto índice metabólico. Al igual que los mamíferos, que también son endotérmicos, las aves tienen una cubierta aislante que mantiene el calor en el cuerpo: las plumas. Las plumas especializadas, llamadas plumones, son especialmente aislantes y atrapan el aire en los espacios entre cada pluma para disminuir la tasa de pérdida de calor. Ciertas partes del cuerpo de un ave están cubiertas de plumas de plumón; la base de otras plumas tiene una parte de plumón, mientras que las aves recién nacidas están cubiertas de plumón.

Las plumas no sólo actúan como aislantes, sino que también permiten el vuelo, permitiendo la sustentación y el empuje necesarios para volar. Las plumas de un ala son flexibles, por lo que las plumas colectivas se mueven y se separan cuando el aire las atraviesa, reduciendo la resistencia del ala. Las plumas de vuelo son asimétricas, lo que afecta al flujo de aire sobre ellas y proporciona parte de la fuerza de elevación y empuje necesaria para el vuelo. En las alas hay dos tipos de plumas de vuelo: las primarias y las secundarias. Las primarias están situadas en la punta del ala y proporcionan empuje. Las plumas secundarias están situadas más cerca del cuerpo, se adhieren a la parte del antebrazo del ala y proporcionan sustentación. Las plumas de contorno son las que se encuentran en el cuerpo. Ayudan a reducir la resistencia producida por el viento durante el vuelo, creando una superficie suave y aerodinámica que permite que el aire fluya suavemente sobre el cuerpo del ave para un vuelo eficiente.

características de las aves vertebradas

Las aves son endotérmicas y, más concretamente, homeotérmicas, lo que significa que suelen mantener una temperatura corporal elevada y constante, muy superior a la de la mayoría de los mamíferos. Esto se debe, en parte, al hecho de que el vuelo activo -especialmente las habilidades de vuelo de aves como los colibríes- requiere enormes cantidades de energía, lo que a su vez requiere una alta tasa metabólica. Al igual que los mamíferos (que también son endotérmicos y homeotérmicos y están cubiertos por un pelaje aislante), las aves tienen varios tipos de plumas que, en conjunto, mantienen el “calor” (energía infrarroja) dentro del núcleo del cuerpo, lejos de la superficie, donde puede perderse por radiación y convección hacia el entorno.

pingüinos

Las aves son dinosaurios terópodos emplumados y constituyen los únicos dinosaurios vivos conocidos. Asimismo, las aves se consideran reptiles en el sentido cladístico moderno del término, y sus parientes vivos más cercanos son los cocodrilos. Las aves son descendientes de los primitivos avianos (entre cuyos miembros se encuentra el Archaeopteryx) que aparecieron por primera vez hace unos 160 millones de años (mya) en China. Según las pruebas de ADN, las aves modernas (Neornithes) evolucionaron entre el Cretácico Medio y el Tardío, y se diversificaron drásticamente alrededor de la época del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno, hace 66 mya, que acabó con los pterosaurios y todos los dinosaurios no avianos.

Muchas especies sociales transmiten sus conocimientos entre generaciones, lo que se considera una forma de cultura. Las aves son sociales, se comunican con señales visuales, llamadas y cantos, y participan en comportamientos como la cría y la caza cooperativa, las bandadas y el acoso a los depredadores. La gran mayoría de las especies de aves son socialmente (pero no necesariamente sexualmente) monógamas, normalmente durante una temporada de cría, a veces durante años, pero raramente de por vida. Otras especies tienen sistemas de reproducción poligínicos (un macho con muchas hembras) o, raramente, poliándricos (una hembra con muchos machos). Las aves tienen descendencia poniendo huevos que son fecundados mediante reproducción sexual. Suelen ponerlos en un nido y son incubados por los padres. La mayoría de las aves tienen un largo periodo de cuidados parentales después de la eclosión.

aves rojas de la selva

En primer lugar, ¡sólo las aves tienen plumas! Las plumas están hechas de queratina, la misma proteína que compone nuestras uñas y nuestro pelo. La queratina hace que las plumas sean relativamente fuertes y muy flexibles. Las aves tienen diferentes tipos de plumas: plumas de vuelo, cuyo nombre indica su función: permitir el vuelo; plumas de la cola: utilizadas para dirigir el vuelo; plumas del cuerpo (plumas de contorno): cubren el cuerpo, creando una estructura uniforme y aerodinámica; plumas de plumón: plumas suaves y esponjosas que ayudan a regular la temperatura del cuerpo; plumas decorativas: utilizadas para exhibir y cortejar, por ejemplo, las plumas de un pavo real.

Peso ligero… Una de las características más singulares de las aves es su peso relativamente ligero (no decimos “peso pluma” porque sí). Para volar en el aire, un pájaro debe tener poco peso. Las aves tienen algunas características que contribuyen a su bajo peso corporal. En primer lugar, sus huesos, a pesar de su relativa fuerza, son huecos. En segundo lugar, su cubierta de plumas es especialmente ligera. Además, algunos de los huesos característicos de los cuerpos de otros vertebrados se han fusionado en las aves, por lo que sus cuerpos tienen menos huesos, lo que también disminuye su peso corporal.

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