Nombres de aves limicolas
Arenero
El término “ave zancuda” describe una amplia gama de especies de todos los tamaños, formas y colores, pero ¿qué características únicas tienen en común las aves zancudas y por qué es importante que los observadores de aves comprendan qué son estas aves?
Identificar rápidamente el tipo general de un ave es esencial para su correcta identificación, y las aves zancudas pueden ser fáciles de distinguir. Una amplia gama de especies de aves se clasifica vagamente como zancudas, entre ellas:
Las aves zancudas se encuentran en todo el mundo, en todos los continentes excepto en la Antártida. Pueden encontrarse tanto en zonas de agua dulce como de agua salada, aunque hay más especies que tienden a favorecer los hábitats de agua dulce. Las ciénagas, los pantanos, las marismas, las orillas, los estanques y las zonas inundadas son hábitats populares para las aves zancudas, e incluso pueden encontrarse en zonas urbanas y suburbanas, como los estanques de los campos de golf, los estanques de retención o los pantanos estacionales. Aunque la mayoría de las especies de limícolas prefieren hábitats muy húmedos, algunas, especialmente las grullas, se encuentran en zonas con niveles de agua muy variables.
Los pantanos estacionales son el resultado de largos periodos de lluvia en los humedales. Normalmente, durante el otoño y la primavera, los humedales se transforman en pantanos estacionales y, durante las sequías, se vuelven mucho más secos. Asia es el continente con más pantanos estacionales del mundo.
Correlimos de madera
Es una palabra útil, ya que abarca toda una serie de especies diferentes que muestran este tipo de comportamiento. Superficialmente, grupos como los rascones, las cigüeñas y las garzas podrían parecer asociados a esta categoría, pero esos grupos son lo suficientemente grandes y diversos como para ser considerados por derecho propio.
Verdaderas criaturas de los humedales, las aves zancudas se encuentran sobre todo en su elemento, esa zona amorfa entre el agua y la tierra. Tanto si se desplazan por las marismas de un estuario como si rascan sus vulnerables nidos en la orilla del mar, lo normal es que se encuentren aves zancudas en los humedales.
Por lo general, los organismos acuáticos constituyen una gran parte de la dieta de las aves zancudas, desde los gusanos que se esconden en el barro hasta los moluscos y crustáceos que se ocultan bajo las rocas. Todas las aves zancudas poseen patas largas que les permiten mantenerse fuera del agua mientras buscan alimento.
Lo que comen las zancudas y cómo lo hacen suele ser uno de los aspectos más fascinantes de cada especie, y la pista está en el pico. La mayoría de las aves zancudas están especialmente adaptadas para encontrar una determinada especie de presa justo debajo de la superficie de un humedal. Los limícolas con picos más largos, como el zarapito y la agachadiza, los utilizan como palillos para recoger gusanos en las profundidades del barro, mientras que las avefrías de pico más corto los utilizan para capturar insectos acuáticos justo debajo o en la superficie.
El pato es un ave zancuda
Si se pide a los observadores de aves británicos que nombren las nueve especies de limícolas que más preocupan a la conservación en el Reino Unido, probablemente no incluirían al chorlito anillado. El zarapito puede encabezar la lista, a pesar de que todavía tenemos 58.500 parejas reproductoras en el Reino Unido*, pero ¿se acordaría la gente de incluir al arruí? Este blog se escribe coincidiendo con la publicación de Red67, una increíble colaboración de artistas y ensayistas que destaca y celebra las 67 especies de la actual lista roja del Reino Unido, nueve de las cuales son limícolas.
La lista roja del Reino Unido está formada por una extraña mezcla de especies comunes y raras. A nadie le sorprenderá ver al cuco, la tórtola y el herrerillo común, que desaparecen rápidamente, pero ¿por qué hay 5,3 millones de parejas de gorrión común en la misma compañía? La lista es muy importante porque ayuda a establecer la agenda de acciones de conservación, la forma en que se distribuye el dinero para la investigación y centra la atención durante las decisiones de planificación. Los principales criterios de inclusión son el tamaño de la población -de ahí la inclusión de especies que apenas sobreviven en el Reino Unido, como la Oropéndola- y la velocidad de declive de las especies comunes. Los datos recogidos por voluntarios, que trabajan bajo los auspicios del British Trust for Ornithology, midieron un declive poblacional del gorrión común del 70% entre 1977 y 2017, lo cual es lo suficientemente preocupante como para que esta tercera especie reproductora más numerosa del Reino Unido ocupe un lugar en la Red67.
Cigüeña de madera
Los términos “aves zancudas” y “aves costeras” son ampliamente utilizados por los “pajareros”. Suelen utilizarse indistintamente, lo que puede dar lugar a confusiones entre los observadores de aves de distintas partes del mundo. La ausencia de características claramente definidas que permitan clasificar a las aves en cualquiera de las dos categorías puede dar lugar a malentendidos. Esto ha llevado a que algunas aves se llamen limícolas cuando no tienen una asociación significativa con el agua.
Aunque no parece haber ningún movimiento particular para lograr una mayor claridad en el uso de estos dos términos, bastantes visitantes del sitio web han mostrado interés en este tema. Tal vez la gente pueda responder a la sugerencia de que se avance en la definición de los términos utilizados. Esto ayudaría a comprender la forma en que se presentan los distintos grupos de aves en este sitio web y en otros asociados.
La lógica detrás del uso de los dos términos es bastante obvia. Un grupo aprovecha sus largas patas para meterse en el agua en busca de alimento. Otro grupo, que no tiene las patas tan largas, se puede ver forrajeando a lo largo de las orillas de las aguas costeras e interiores.
Relacionados
Hola, soy Estibaliz Latorre licenciada en Biología por la Universidad Autónoma de Madrid.