Los mamiferos y las aves son organismos ectotermos


¿las aves son ectotérmicas o endotérmicas?

En el lenguaje común, los endotermos se caracterizan por ser “de sangre caliente”. Lo contrario de la endotermia es la ectotermia, aunque en general no existe una separación absoluta o clara entre la naturaleza de los endotermos y los ectotermos.

Esta imagen muestra la diferencia entre endotermos y ectotermos. El ratón es endotermo y regula su temperatura corporal mediante la homeostasis. El lagarto es ectotermo y su temperatura corporal depende del entorno.

Muchos endotermos tienen una mayor cantidad de mitocondrias por célula que los ectotermos. Esto les permite generar calor aumentando el ritmo de metabolización de las grasas y los azúcares. En consecuencia, para mantener su mayor metabolismo, los animales endotérmicos suelen necesitar varias veces más alimento que los animales ectotermos, y normalmente requieren un suministro más sostenido de combustible metabólico.

En muchos animales endotérmicos, un estado temporal controlado de hipotermia conserva la energía al permitir que la temperatura corporal descienda casi hasta los niveles ambientales. Estos estados pueden ser breves, ciclos circadianos regulares llamados torpor, o pueden ocurrir en ciclos mucho más largos, incluso estacionales, llamados hibernación. La temperatura corporal de muchas aves pequeñas (por ejemplo, los colibríes) y de pequeños mamíferos (por ejemplo, los tenrecs) desciende drásticamente durante la inactividad diaria, como la noche en los animales diurnos o durante el día en los animales nocturnos, reduciendo así el coste energético de mantener la temperatura corporal. Una reducción intermitente menos drástica de la temperatura corporal también se produce en otros endotermos de mayor tamaño; por ejemplo, el metabolismo humano también se ralentiza durante el sueño, provocando un descenso de la temperatura central, normalmente del orden de 1 grado centígrado. Puede haber otras variaciones de la temperatura, normalmente más pequeñas, ya sean endógenas o en respuesta a circunstancias externas o a un esfuerzo vigoroso, y ya sea un aumento o un descenso[2].

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Animales ectotermos

Las pruebas de la ectotermia también son débiles, aunque algunos investigadores han afirmado que la ausencia de conductos nasales lo suficientemente grandes como para albergar los huesos de los cornetes respiratorios es la “piedra Rosetta” que demuestra la ectotermia de los dinosaurios.

La endotermia es más costosa energéticamente que la ectotermia. Dado que los endotermos utilizan más energía que los ectotermos, la misma cantidad de alimento puede mantener una población mayor de ectotermos de tamaño similar que de endotermos. Además, el 90% o más de la energía asimilada por los endotermos se convierte en calor, por lo que sólo un pequeño porcentaje de la energía alimenticia extraída del ecosistema por los endotermos se convierte en biomasa (es decir, para hacer crecer tejidos o producir crías). En otras palabras, los endotermos tienen una menor eficiencia de producción que los ectotermos.

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Debido al alto coste energético de la endotermia, los carnívoros endotermos requieren mayores densidades de presas que los carnívoros ectotermos. En sistemas con baja productividad primaria estarán ausentes o serán escasos. Incluso los endotermos folívoros pueden estar ausentes en hábitats con una productividad extremadamente baja.

Endotermos y ectotermos

endotermos, los llamados animales de sangre caliente; es decir, aquellos que mantienen una temperatura corporal constante independientemente del entorno. Entre los endotermos se encuentran principalmente las aves y los mamíferos; sin embargo, algunos peces también son endotermos. Si la pérdida de calor supera la generación de calor, el metabolismo aumenta para compensar la pérdida o el animal se estremece para aumentar su temperatura corporal. Si la generación de calor supera la pérdida de calor, mecanismos como el jadeo o la transpiración aumentan la pérdida de calor. A diferencia de los ectotermos, los endotermos pueden ser activos y sobrevivir a temperaturas externas bastante bajas, pero como deben producir calor continuamente, necesitan grandes cantidades de “combustible” (es decir, alimento).

¿los mamíferos son endotérmicos o ecotérmicos?

Las aves, los mamíferos y algunos organismos únicos pueden generar calor corporal a través de su actividad metabólica. Este calor sirve para mantener la consistencia del ambiente interno. Por ejemplo, incluso cuando hace frío en el exterior, estos organismos mantienen una temperatura interna relativamente constante. La mayoría de los animales del planeta son ectotermos, que no generan su calor, lo que significa que la temperatura de su ambiente interno depende principalmente del ambiente externo.

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¿Qué es un ectotermo? Los animales ectotermos no pueden generar suficiente energía a través del metabolismo para mantener su temperatura interna. En su lugar, los ectotermos dependen principalmente del entorno externo para mantener su temperatura interna. Los animales ectotermos incluyen a la mayoría de los animales que no son aves o mamíferos, con algunas excepciones. Los ectotermos suelen denominarse animales de “sangre fría”; sin embargo, a diferencia del nombre, los animales ectotermos no tienen necesariamente sangre fría. Toda actividad metabólica genera calor como producto secundario, por lo que incluso los animales ectotermos generan cierta cantidad de calor al digerir los alimentos.