▷ Aves que duermen volando | Actualizado septiembre 2023

los albatros duermen mientras vuelan

Sabemos que varias especies de aves pueden recorrer grandes distancias sin parar, lo que hace suponer que deben dormir una siesta en pleno vuelo. Las fragatas, por ejemplo, pueden volar continuamente hasta dos meses. Por otra parte, el macho del correlimos común puede renunciar en gran medida al sueño durante la época de cría, lo que indica que también es posible que las aves permanezcan despiertas durante los viajes prolongados.

Para resolver esta cuestión, Niels Rattenborg, del Instituto Max Planck de Ornitología de Seewiesen (Alemania), y sus colegas instalaron pequeños monitores de actividad cerebral y rastreadores de movimiento en 14 fragatas.

Durante los vuelos largos, las aves dormían una media de 41 minutos al día, en episodios cortos de unos 12 segundos cada uno. En cambio, en tierra dormían más de 12 horas al día. Las fragatas en vuelo tienden a utilizar un hemisferio a la vez para dormir, al igual que los patos y los delfines, pero a veces utilizaban ambos.

“Algunos pensaban que todo su sueño tenía que ser unihemisférico porque, de lo contrario, se caerían del cielo”, dice Rattenborg. “Pero no es así: pueden dormir con ambos hemisferios y siguen volando”.

¿duermen los vencejos mientras vuelan?

Es la primera vez que se observan aves durmiendo en pleno vuelo.Durante años, los científicos han sospechado que las aves pueden dormir en pleno vuelo, ya que se sabe que muchas especies de aves vuelan sin parar durante días o incluso semanas. Algunos investigadores han planteado la hipótesis de que las aves renuncian al sueño cuando vuelan durante largos periodos de tiempo, argumentando que la privación del sueño apenas afecta a ciertas especies. Debido a la falta de estudios que controlen los patrones de sueño de las aves voladoras, estas hipótesis se habían dejado sin confirmar. Ahora, sin embargo, según un nuevo estudio del Instituto Max Planck de Ornitología, los investigadores han encontrado por fin pruebas de que las aves sí duermen mientras vuelan.

Encabezado por el neurofisiólogo Niels Rattenborg, el equipo internacional de investigadores autores del estudio pasó un tiempo en las Islas Galápagos monitorizando la actividad cerebral de las grandes fragatas (Fregata minor). La gran fragata es una especie de ave marina de gran tamaño que puede pasar semanas volando sin parar sobre el océano en busca de alimento.

¿duermen las águilas mientras vuelan?

El mundo de las aves tiene su cuota de asombrosas hazañas migratorias. Los charranes árticos, por ejemplo, son conocidos por tener la migración más larga, con un ave que recorre casi 60.000 millas en su viaje de ida y vuelta entre Inglaterra y la Antártida. Y, como han descubierto recientemente los científicos, las fragatas pueden dormir en ráfagas de 10 segundos y permanecer en el aire hasta dos meses. Pero cuando se trata de un vuelo ininterrumpido, el vencejo alpino ostenta el récord de vuelo individual más largo de cualquier especie aviar, con 200 días.

Ya no: Ahora hay un nuevo poseedor del récord, y este pájaro ha borrado por completo el récord anterior del vencejo alpino. Según una nueva investigación, los vencejos pueden permanecer en el aire hasta 10 meses sin parar. Sí, 10 meses. Aunque los científicos han sospechado durante mucho tiempo que este pájaro podría ser capaz de un logro tan asombroso, sólo recientemente han tenido las herramientas para demostrarlo.

Más pequeño que un vencejo alpino y ligeramente más grande que un vencejo de chimenea, el vencejo común está tan bien adaptado para volar como sus primos aerodinámicos. Las parejas emparejadas crían a sus polluelos en Escandinavia durante dos meses cada año antes de despegar en agosto para alimentarse de insectos voladores en las selvas subsaharianas de África durante los 10 meses siguientes. Sin embargo, durante décadas, los ornitólogos no pudieron encontrar ningún indicio de que las aves se posaran en su hogar invernal. La eficacia del vuelo de la especie, combinada con la misteriosa ausencia de dormideros, llevó a algunos científicos a teorizar que el vencejo común permanecía en vuelo durante la mayor parte de su migración. Sin embargo, la tecnología que necesitaban para estudiar a las aves no existía.

el sueño de las fragatas durante el vuelo

ResumenMuchas aves vuelan sin parar durante días o más, pero ¿duermen en vuelo y, si es así, cómo? Se suele suponer que las aves voladoras mantienen la conciencia ambiental y el control aerodinámico durmiendo con un solo ojo cerrado y un hemisferio cerebral a la vez. Sin embargo, nunca se ha demostrado que las aves voladoras duerman. Aquí, utilizando grabaciones de electroencefalogramas de fragatas grandes (Fregata minor) que vuelan sobre el océano durante hasta 10 días, mostramos que pueden dormir con un hemisferio a la vez o con ambos hemisferios simultáneamente. También de forma inesperada, las fragatas duermen sólo 0,69 h d-1 (el 7,4% del tiempo que pasan durmiendo en tierra), lo que indica que las demandas ecológicas de atención suelen exceder la atención que les proporciona dormir unihemisféricamente. Además de establecer que las aves pueden dormir en vuelo, nuestros resultados desafían la opinión de que sostienen vuelos prolongados obteniendo cantidades normales de sueño en el ala.

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